Altar

Altar 

Em toda igreja deve existir um altar fixo o qual simboliza Jesus Cristo. Que o altar ocupe o centro para o qual se voltam espontaneamente as atenções dos fiéis. Que seja construído afastado da parede a fim de ser facilmente circundado (cf. IGMR 296 – 308). O altar é símbolo de Cristo sacerdote. É a peça central da igreja, a mais importante, é a mesa do sacrifício, do banquete eucarístico. Deve ser única, pois é sinal do Cristo. Nas igrejas onde existem altares laterais, eles não devem ser adornados de toalhas, castiçais e flores de tal modo que tirem o significado e brilho do único altar que deve simbolizar Cristo e no qual é celebrada a Eucaristia. Ao lado do altar haja sempre a “cruz do altar” que é a cruz processional ou paroquial (cf. item 5.7 adiante). O altar deve ter uma toalha de cor branca que combine por seu formato, tamanho e decoração, com a forma do mesmo altar. Mesmo que se usem toalhas da cor referente ao tempo litúrgico, sempre deve-se colocar por cima uma toalha branca da dimensão do altar. A toalha deve cair somente das laterais do altar para não esconder a beleza do mesmo. Deve-se evitar toalhas com rendas largas que encubram o altar. Se a toalha tiver renda, que não seja extravagante ou de tamanho exagerado. Nunca se deve usar toalha de plástico. O altar não pode funcionar como ambão, ou estante da presidência, o que acontece quando o padre inicia a missa do altar no qual coloca o microfone, o missal com o folheto e outras folhas. Os ritos iniciais e a Liturgia da Palavra devem ser feitos da cadeira do presidente, diante da qual deve haver uma pequena estante de madeira, metal ou acrílico transparente, que sirva de suporte para o missal. Na ornamentação do altar deve-se ter moderação. Não há necessidade de as flores serem colocadas sobre o altar (porém podem ser colocadas sob o altar ou de lado), enfim, junto dele. Se forem colocadas sobre o altar, que sejam arranjos simples um de cada lado como os castiçais. Na quaresma e no advento é proibido ornamentar com flores o altar. Não se usam flores artificiais para ornamentar o altar. Não se coloquem cartazes, imagens e outros objetos no presbitério de tal forma que encubram o altar dificultando que parte da igreja o veja. Fixar cartazes no altar ou grudar objetos nele é antilitúrgico porque desvirtua seu significado. Sobre o altar somente se coloca o que é necessário para a celebração da santa missa: o Evangeliário (do início da missa até a proclamação do Evangelho), os vasos sagrados e algum aparelho para ampliar a voz do sacerdote. Que este aparelho seja o mais discreto possível. De preferência que não se usem suportes de missal com tamanho exagerado que encubra o celebrante.